La práctica de refugio se define como el intenso deseo de ampararnos en las Tres Joyas, que surge después de haber generado temor a cualquiera de los sufrimientos del Samsara, y de tener fe en las Tres Joyas. Buda –la fuente de todo refugio– el Dharma –la realización de las enseñanzas de Buda–, y la Sangha –los practicantes puros de Dharma que nos ayudan en nuestra práctica espiritual–. 

Si alguien nos preguntara: «¿Qué consideras más importante, la felicidad inmediata aunque sea breve o la futura que es más duradera?», todos responderíamos que la segunda. Por lo tanto, si poseemos un poco de sabiduría, comprenderemos lo importante que es asegurarnos el bienestar de nuestras vidas venideras. En su texto Consejos de corazón del Guía Espiritual, Atisha dice:

«Puesto que las vidas futuras durarán mucho tiempo, acumulad la riqueza que os asista en el futuro.»

 Beneficios que obtendremos en si practicamos el refugio con sinceridad y corrección: 

1 Nos convertiremos en un budista puro.

2 Estableceremos el fundamento para tomar todos los demás votos.

3 Purificaremos el karma impuro que hemos acumulado en el pasado.

4 Cada día acumularemos muchos méritos.

5 No renaceremos en los reinos inferiores.

6 Estaremos protegidos de los daños infligidos por los seres humanos y por otros seres.

7 Se cumplirán nuestros deseos temporales y últimos.

8 Alcanzaremos la iluminación con rapidez